评剧电影《抢状元》是评剧电影化的典范之作，因为这部片子和以往的评剧电影相比较，时间跨度之大，角色、场景之多，历史感之重，都是其他评剧电影所不及的。一般戏曲电影都控制在三百个镜头左右，而《抢状元》的镜头接近五百个，这个数量在当时就是故事片镜头的规格了，这个戏也成为了评剧电影的一个大胆尝试。

电影《抢状元》着重刻画了李元顺之女李月娥这一形象，扮演李月娥的演员是张淑桂，她是东西两路评剧的杰出艺术家，提到张淑桂老观众一定记得刘春秀和胡素芳，这是阶级斗争阶段的典型女青年，“绣地球”和“河边的芦苇根连根”在当时红透全国。她塑造的人物都能和广大人民群众站在同一阵线上，这一点在当时是十分重要的。在《抢状元》这个戏中，张淑桂又将东西两路评剧结合创腔，别具一格。只不过这回她塑造的不再是革命女青年了，而是刁蛮千金。李月娥这个人物看似像闺门旦，却又有些泼辣，表演既要稳当又要活泼，还得有股狠劲儿，是个很难驾驭的角色。但是张淑桂在表演上拿捏地还是十分到位的，不仅表演纯熟，唱腔也紧贴人物。在“对镜自夸”一场戏中有这样两句极有特点，一句是“红胭脂越抹越红，越红越抹，像个红牡丹”这个“红牡丹”的“红”字借鉴的是刘派京韵大鼓《大西厢》的“二八的俏佳人懒梳妆”的“懒”字的行腔，第二句“柳叶眉相衬着水灵灵的一双杏眼”，这一句两个地方，一个是“水灵灵”这“灵”一下蹦出十几个，这是嘴皮子的功夫，另外就是“杏眼”用的是河北梆子的拖腔，后面跟的是评剧的过门。至于好多西路评剧的甩腔和过门早已是张淑桂演唱的显著风格了，在这里就不必多说了。还有一个值得一提的是，在这个戏中，一段“时光似水去匆匆”，张淑桂用的是蜻蜓调，鼻音的帮衬使这段唱非常悦耳动听。