清新脆亮的评剧

评剧是河北省影响较大的剧种，它诞生于河北省东部，是由流行于滦县、迁安、玉田及宝坻等县一带农村的“莲花落”①发展而成，1910年左右形成于唐山，已有90年左右的历史。这个剧种主要流布在华北、东北及京、津等地，东北尤为盛行。

评剧之名最初称“平腔”，后又称“平腔梆子戏”或“蹦蹦”。1912 年，以评剧创始人成兆才和名伶月明珠为首在唐山组建“警世戏社”，演出《马寡妇开店》、《花为媒》等，称“唐山落子”。20世纪20年代初，“唐山落子”活动中心移至东北，又称“奉天落子”。因其演唱风格豪放、粗犷，用真声唱，遂又有“大口落子”之称。1931年“九一八”事变后，许多演员又到京、津演艺，形成不同流派，其中最著名的有“津门三杰”：刘翠霞、白玉霜、爱莲君。

自1935年起，许多“落子”艺人到上海、南京、杭州、重庆、成都献艺。1935年初，上海报章剧目广告上首次出现“评剧”名称。翌年，白玉霜在上海演出《海棠红》，轰动申城，博得“评剧皇后”之美称。自此，评剧成为遍及全国的地方剧种。
为何将“落子”改为“评剧”，“评”字又是何意?据新凤霞回忆说，这是李大钊的意见。当时，有人认为这个剧种系由“平腔梆子戏”脱化而来，应叫“平剧”，而京剧界有人却不同意(因当年京剧称平剧)，引发了矛盾，京剧班主说:“你们是小戏，没有真功夫，唱的都是哎哎哎。”并闯进评剧班后台抢走唐明皇像(早年各戏班演出时，都在后台供奉唐明皇像，称其为戏曲祖师爷)。矛盾越闹越大，惊动了当年在京的李大钊。李大钊是河北省乐亭县人，对家乡的蹦蹦戏相当熟识，他便出了个主意，把由蹦蹦戏改名的“平剧”的“平”，加了个“言”字旁，成为“评剧”。他说，京剧是国家大戏，代表北平，称“平剧”;评剧是民间小戏它反映社会生活迅速，演唱形式又通俗易懂，取名为“评剧”，一是区别京剧称谓的“平剧”，二是包含了这个剧种的剧目多是“评论社会、评书说唱”的特点。自此，不仅平息了矛盾，而且“评剧”称谓也确定下来，为社会所公认。

评剧在整理传统戏和编演现代戏方面，成绩很大，筱白玉霜、新凤霞、韩少云、谷文月分别主演《秦香莲》、《刘巧儿》、《小女婿》、《杨三姐告状》，相当闻名。

在评剧史上，有许多“第一”:

第一个男旦是月明珠。月明珠原名任善峰，他主演《杜十娘》、《马寡妇开店》、《花为媒》，所运用的“慢板反调”唱法，倾倒无数观众，被誉为“月明珠调”。1923年他24岁时，因演出劳累过度，病逝于沈阳。

第一部评剧影片是1936年7月由上海明星影片公司拍摄、白玉霜主演的《海棠红》。编剧郑小秋，导演张石川,监制洪深。电影明星严工、沈骏、舒绣文、龙光照都出演了角色。
第一个出国的评剧班社是 1928 年营口的“共和班”赴朝鲜演出。当年去朝鲜演出的主要演员是贾云亭(女花旦)、刘兆祥、刘玺亭、郑钖伍等滦县的农民艺人。他们集中了45位各具专长的人才，特约京剧武生庄月楼、老生赵子祯、花且粉蝶仙等人协助演出。所带刀、枪、剑、戟、帔靠，一应俱全。演出的第一站是平壤，然后去沙里院、柬尔堡、镇南堡等地。所带的剧目一半是武戏，如《薛礼征东》、《铁公鸡》;一半是文戏，如《杜十娘》、《花为媒》。由于语言不通和其他原因，戏没演红，不久便打道回国。“共和班”虽然没有在朝鲜引起轰动效应，但在中外文化交流史上，留下了珍贵的回忆。

评剧史上还有一桩“张作霖点将月明珠”的轶事。由于当年月明珠走红大半个中国，所以1919 年张作霖大帅在沈阳搞赈灾义演时请了梅兰芳、程砚秋之后，有人向张作霖提议说:“月明珠的落子值得一看，这次义演若请他来，定会锦上添花。”张作霖听罢，立即派人将正在哈尔滨演出的月明珠接到沈阳，与梅兰芳、程砚秋同台演出。张作霖的岳母特别爱看月明珠的戏，她不仅常在帅府听月明珠唱堂会，而且还让张作霖赠给月明珠的“警世戏社”匾额一块，上写“当仁不让”四个大字。

①莲花落，亦称“莲花乐”、“落子”(乐、落均读“涝”音)，为曲艺之一种。宋代已很流行，为乞丐行乞时演唱，内容多宣扬佛教思想。清代乾隆年间之后，出现专业演员，演唱内容渐多民间传说。演唱者一般为一二人，仅用竹板按拍。清嘉庆后有“彩扮莲花落”出现，增加节子、小锣等打击乐器，开始扮演人物故事，有了戏曲雏形。 毕业于南开大学中文系，历任河北省戏曲研究室编辑，河北省艺术学校办公室主任、党委副书记，肃宁县副县长，河北省河北梆子剧院院长，河北省文化艺术中心主任河北文化音像出版社社长兼总编,《乡音》杂志社主编。专业技术职务编审。中国戏剧家协会会员、河北省作家协会会员中国期刊协会理事、河北省社科期刊协会副会长。