“莫愁湖”是金陵南京一处历史悠久且风景优美的景点，有“江南第一名胜”的美誉它因一位美人的名字“莫愁”而得名，但从六朝到明、清，对莫愁的身世却莫衷一是，本剧采用的是在南京民间广为流传的故事版本。故事发生在中山王府（现为莫愁湖公园）。黄梅戏《莫愁女》讲述的是民间广为流传的爱情故事，全剧着力塑造一个忠于爱情，勇于献身的善良少女形象。 黄梅戏《莫愁女》剧情简介

 明朝永乐年间，许多功臣遭害贬官。“莫愁女”因父直言受牵连，没籍为奴，成为南京中山王府的烧火丫头。中山王徐达之孙徐澄，正直多情，倾慕莫愁，求祖母将莫愁赐与自己作伴读丫鬟。  三月伴读，情愫渐生。徐澄向莫愁表明心迹，立志读书求取功名以清明清政，为莫愁一家雪冤除恨。无奈美梦转瞬即逝，徐澄的祖母为振兴门庭，一心攀附朝中新贵，逼迫徐澄与丞相之女邱彩云成亲。洞房之夜，徐澄得知莫愁下落，出逃会莫愁，被老太君训斥，一病不起。彩云怨恨徐澄心属莫愁，假意留莫愁在身边，伺机夺爱。在得知徐澄为莫愁一双明眸倾心之后，彩云为断徐澄痴念，威逼太医，强取莫愁眼睛作为药引，借刀夺去莫愁双眼。 失去双眼的莫愁悲痛欲绝，投湖自尽。徐澄万念俱灰，亦逃离人世，徇情身亡。