豫剧《花木兰》戏曲片段漫谈

豫剧宗师常香玉以《花木兰》为精神图腾：1951年以该剧义演180余场，捐献"香玉剧社号"战斗机支援抗美援朝，创戏曲界爱国壮举；1953年率团赴朝鲜战场慰问演出，将"谁说女子不如男"唱响战地；1956年长春电影制片厂将其搬上银幕，开创豫剧影像化先河，使巾帼英魂永驻胶片。（注：影片完整保留常派"滑步扬鞭""金鸡独立"等23项绝技，成为豫剧程式化表演的经典范本）
《花木兰》剧情以南北朝为背景，讲述了花木兰替父从军的传奇故事：

1. 替父从军缘由：

当时番邦犯境，边关告急，朝廷征兵选将。花木兰的父亲在军籍，理当保家卫国，但他年迈体弱，弟弟又年幼。花木兰看到军帖后，愁上心头，怀着满腔的忠孝心，决定替父从军。尽管母亲心疼女儿，苦苦阻挡，可花木兰心意已决，她为说服家人，不仅与古人相比好说好讲，还设妙计女扮男装，甚至和爹爹比箭较量，凭借胆量和高强的武艺，让父母最终放心。

2. 奔赴战场艰辛：

花木兰改名为木力，乔装成男子，踏上了从军之路。她越千山、涉万水，亲赴戎机。在行军途中，她时刻担心自己女子的身份暴露，举止间小心翼翼，生怕违反军纪，贻误军情。

3. 军中经历波折：

在长达十二年的从军生涯里，花木兰历经无数战斗。有一次在军阵中，她不幸中箭受伤。元帅前来探望病情时，还为她提亲，花木兰只好借口箭伤装腔作势，险些露出女儿家的痕迹。

4. 荣归故里团圆：

战争结束，花木兰随元帅凯旋而归。回到家乡后，她收拾起纺织台，穿上旧时女儿装。此时，她向元帅表明自己就是花木兰，道出了女扮男装、替父从军的真相。 
该剧还包含有比较浓郁的女性主义思想意识，也是使得剧作具有亮色的重要原因之一。花木兰是一个女儿之身，而封建社会所倡导的观念是“女子无才便是德”，生在封建时代的女性，她的本分之事便是相夫教子、飞针走线。家庭之中一切对外事务完全是男人们的事情。正因为如此，花木兰代父从军之前还是需要首先女扮男装，隐藏起自己的女性身份才能获得代父从军、抗敌报国的合法性。在一个充满男权思想的社会中生存，不仅男人鄙视女人，甚至女人也会按照男人的思维逻辑来思考一切，从而以男权思想来看待自身。花木兰与众不同的地方在于，虽然男装能够掩饰住她的女性身躯，却难以驱除她女性的思维，尤其是在她的男战友们时不时地、有意无意地表达出对女性的不屑与鄙视的时候，花木兰进行了有力的回击。 《谁说女子不如男》一段唱词，痛快淋漓地把花木兰隐含的追求自由平等、人格独立的“谁说女子不如男”的朦胧状态的女性意识呐喊了出来。在当时男权文化占主流的社会背景下，花木兰成为一名女英雄无疑是女性生存与文化的一个亮点和骄傲。此外，演员们的出色表演以及豫剧特有的剧种特色对于剧作的成功也有巨大的支持作用。

《花木兰》是常香玉的最具有代表性的剧目，充分地体现了常派豫剧的突出特色。常香玉塑造的花木兰是一个质朴无华，“通俗”得让全国亿万民众、男女老少都喜欢的戏剧人物。常派的《花木兰》，没有像一些类似题材中的英雄那般处处激昂慷慨，大杀大砍，创作者是在表现她朴素的成长历程，表现她全家与刘忠等从军将士真切自然的思想变化，以质朴的手法表现一个质朴的英雄。剧中贺元帅为花木兰“提亲”一折，为表现花将军激动、慌乱、羞怯、可笑等复杂心情，常香玉将武生腔和花旦腔交替变换，豪放中有婉约、激越中有柔媚，音乐色彩的和谐律动，使人物的性格更饱满，既显示了花将军的大将气度，又展露了花木兰的女儿情态。这种跌宕起伏、多姿多彩的音色变换，尽展了一代巾帼英雄的倜傥风流，尽现了常派声腔艺术的动态美、充实美。

在花木兰替父从军一段，金戈铁马、杀敌报国，动作、气质是威武、矫健、英姿勃勃的壮士气概，在“拜别爹娘离家园”“谁说女子不如男”“哪一天有外患我再去杀敌”等核心唱段中，以刚劲豪放的武生腔为主，高亢浑厚力度较强，抒发的是战友之情，将帅之情。这种种情感，常香玉用雄健、轩昂、崇高、壮丽的格调来表现花木兰的激越情绪、充沛感情，散发着热烈奔放的阳刚之气。